The Nature of Technology: What It Is and How It Evolves 技术的本质 9781416544050 下载 pdf 电子版 epub 免费 txt 2025

"More than any thing else technology creates our world. It creates our wealth, our economy, our very way of being," says W. Brian Arthur. Yet, until now the major questions of technology have gone unanswered. Where do new technologies come from -- how exactly does invention work? What constitutes innovation, and how is it achieved? Why are certain regions -- Cambridge, England, in the 1920s and Silicon Valley today -- hotbeds of innovation, while others languish? Does technology, like biological life, evolve? How do new industries, and the economy itself, emerge from technologies? In this groundbreaking work, pioneering technology thinker and economist W. Brian Arthur sets forth a boldly original way of thinking about technology that gives answers to these questions.

The Nature of Technology is an elegant and powerful theory of technology's origins and evolution. It achieves for the progress of technology what Thomas Kuhn's The Structure of Scientific Revolutions did for scientific progress. Arthur explains how transformative new technologies arise and how innovation really works. Conventional thinking ascribes the invention of technologies to "thinking outside the box," or vaguely to genius or creativity, but Arthur shows that such explanations are inadequate. Rather, technologies are put together from pieces -- themselves technologies -- that already exist. Technologies therefore share common ancestries and combine, morph, and combine again to create further technologies. Technology evolves much as a coral reef builds itself from activities of small organisms -- it creates itself from itself; all technologies are descended from earlier technologies.

Drawing on a wealth of examples, from historical inventions to the high-tech wonders of today, and writing in wonder fully engaging and clear prose, Arthur takes us on a mind-opening journey that will change the way we think about technology and how it structures our lives.

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科学是一种观念，即自然在本质上是可知的，可以被探索、被究因的。如果以高度控制的方式对现象及其背后的含义进行探索，就可以获得对自然的理解；科学是一套实践和思维方式，包括理论化、想象和猜测；科学史一系列认识（knowings），一系列由过去的观察与思考积累起来的理解；科学是一种文化，一种关于信仰与实践、友谊与思想交流、观点与确证、竞争与互助的文化。

技术是对现象的驾驭，而这很大程度上是由科学揭示的。同样，科学也构建与（builds from）技术，或者说，科学是从它的技术中形成的，从哪些要使用技术的仪器、方法和实验中形成的。

断言技术只是科学的“应用”是幼稚的，毋宁说技术是从科学和自己的经验两个方面建立起来的。

技术是对现象有目的的编程。

现象只是简单的自然效应，因此独立于人类和技术而存在，现象本身并没有什么“使用”（use）与之相连。相比之下，原理是为达成某个目的而利用某个现象的理念（idea），它广泛存在于人类及“使用”的边界。

是技术将我们与中世纪分离的，的确，是技术将我们与我们拥有了５万年甚至更久的那种生活方式分开了。技术无可比拟地创造了我们的世界，它创造了我们的财富，我们的经济，还有我们的存在方式。

编辑推荐

"Brian Arthur's brilliantly original analysis of how technology develops and evolves reminds me of Euclid's Geometry -- it's clear, simple and seemingly self-evident now that a master has spent years working it out. The Nature of Technology is a seminal work, thrilling to read and rich in implications for business as well as engineering and the social sciences." -- Richard Rhodes, Winner of a Pulitzer Prize in Nonfiction for The Making of the Atomic Bomb^"The Nature of Technology is the most important book on technology and the economy since Schumpeter. In clear, lucid prose and with fascinating examples, Arthur describes how technology 'creates itself' in an evolutionary process that has taken our world from stone tools to iPods. A work of deep and lasting importance that deserves to be widely read -- you will not think about technology the same way again." -- Eric D. Beinhocker, author of The Origin of Wealth^"The refreshing clarity that Brian Arthur brings to the most overwhelming force in the universe will benefit anyone trying to tame technology -- critics, eager boosters, and the perplexed alike." -- Kevin Kelly, author of New Rules for the New Economy^"Hundreds of millions of dollars slosh around Silicon Valley every day based on Brian Arthur's ideas." -- John Seeley Brown, former director of PARC^"We launched Java based on Brian Arthur's ideas." -- Eric Schmidt, CEO of Google

书籍介绍

"More than any thing else technology creates our world. It creates our wealth, our economy, our very way of being," says W. Brian Arthur. Yet, until now the major questions of technology have gone unanswered. Where do new technologies come from -- how exactly does invention work? What constitutes innovation, and how is it achieved? Why are certain regions -- Cambridge, England, in the 1920s and Silicon Valley today -- hotbeds of innovation, while others languish? Does technology, like biological life, evolve? How do new industries, and the economy itself, emerge from technologies? In this groundbreaking work, pioneering technology thinker and economist W. Brian Arthur sets forth a boldly original way of thinking about technology that gives answers to these questions. The Nature of Technology is an elegant and powerful theory of technology's origins and evolution. It achieves for the progress of technology what Thomas Kuhn's The Structure of Scientific Revolutions did for scientific progress. Arthur explains how transformative new technologies arise and how innovation really works. Conventional thinking ascribes the invention of technologies to "thinking outside the box," or vaguely to genius or creativity, but Arthur shows that such explanations are inadequate. Rather, technologies are put together from pieces -- themselves technologies -- that already exist. Technologies therefore share common ancestries and combine, morph, and combine again to create further technologies. Technology evolves much as a coral reef builds itself from activities of small organisms -- it creates itself from itself; all technologies are descended from earlier technologies. Drawing on a wealth of examples, from historical inventions to the high-tech wonders of today, and writing in wonder fully engaging and clear prose, Arthur takes us on a mind-opening journey that will change the way we think about technology and how it structures our lives.

• 作者：arieszy 发布时间：2019-01-28 14:12:06

  虽然成吉思汗是12、13世纪之交的人物，但是当时的蒙古还是一个没有文字的混乱的多部落地区，很多关于他的早期事迹都口耳相传的故事而算不得信史。这也着实为难了很多历史学家。能将如此多的记载整理总结本来就是件值得一说的事情。

  无论成吉思汗的武功有多伟大，蒙古军所带来的杀戮和破坏是不可磨灭的事实，至少在有效的建立官僚体制对统治区域实行有效统治和管理已经是他子孙的事情了。没有任何为他的暴行找借口的空间，也没有诋毁他作为同时代最杰出的军事和政治天才的理由。成吉思汗是一代不世出的游牧民族的天才领袖，成功的统一了蒙古，成功的让东西方有了广泛的连接。但是他也埋下了帝国分裂的根源，虽然分封是所有游牧民族在管理大片统治区域的通常手段。

• 作者：目送飞鸿 发布时间：2020-10-31 18:44:42

  这本书忍着读完，证明是浪费时间。作者认为技术由已有技术组合而成，随着技术的积累，组合可能越来越多，作为一种复杂系统，技术具有自组合和涌现的特点，自我推动进化至更为复杂的阶段。这也是圣塔菲学院研究复杂系统和自组合系统的结果，写地很散，跟啥也没说一样。

• 作者：容懂 发布时间：2010-05-10 10:29:14

  This is one of the few books that I had high expectation for but chose to throw away after wading through the first chapters. Self-claimed originality and stifling pedantry are just the nature of “Bore-ology”.

• 作者：森林里的冰工厂 发布时间：2022-03-20 12:23:08

  Sets of language

• 作者：抽象LAOYA 发布时间：2022-01-23 14:13:27

  1. 许久没有的阅读快感。

  2. 务必读英文版的。

  3. 与《The Innovator's Dilemma》和《Diffusion Of Innovation》两本书一起阅读，收获更多。《The Nature of Technology》从技术哲学角度，比较晦涩，《The Innovator's dilemma》更多的是从商业角度，解决了前者没有说明的purpose（技术的目的）；《Innovator's dilemma》也有大量关于disruptive technology颠覆性技术的扩散，《Diffusion Of Innovation》则主要在于论述创新的扩散。

• 作者：冰湖守夜人 发布时间：2021-03-22 00:28:58

  碎片化论断多，支持多为一些例子，不够有力。有时反反复复说一个观点，且分布在全书的不同部分，bad writer.理论上的问题在于作者尝试将所有purposed system归结在一套规律下，但是如果一套理论能解释经济，政治，法律，商业，技术，etc.， 它就什么也不能解释。作者定位是个做computational simulation的实证社会学家，理论著述相对于他的虚拟世界程序来说，并不算非常精彩。

• 夸夸其谈

  作者：J.T. 发布时间：2018-07-11 21:01:41

  我刚刚在想，为什么我要说阿瑟夸夸其谈、哗众取宠呢？即使他啰里八嗦就说了一个核心观点，然后又东拉西扯做了一些不准确的类比和扩展，也没有必要这么刻薄人家呀。等我总结说，他的核心观点是“技术是模块化构成”，而他的其他一些观点不过似是而非的时候我自己才明白过来，原来这个阿瑟养成了很坏的习惯，他喜欢夸大其词、故意标新立异，属于学术态度最差、最喜欢装逼的那一类，就像我常常用来做例子的海德格尔和德里达（貌似阿瑟果真引用了海德格尔）。比如他说，技术是”对现象的捕捉“，或技术是“活的”。

  阿瑟这本书表达的主要观点之一，即模块化，不过就是John Holland在他1995年所发表的

  Hidden Order: How Adaptation Builds Complexity

  一书中第一章的7个特性之中的第七个，即“积木”。Holland这本书写于1995，尝试揭开复杂性的秘密，深度和广度何止是阿瑟这本2009年书的7倍，然而我印象中书写得比这个阿瑟还短！高下立判。

  模块化是进化所显示出的特征之一，或者，换句话说，模块化是构成复杂系统的手段之一。阿瑟也引用了赫伯特·西蒙的观点，即认为模块化是一种多快好省建设优良objects的一种方式。当然，大自然喜欢这种方式。说来说去，都是一种利益上的算法。所以，有的地方，可以看到，阿瑟说，技术就是一种programming，用于为解决某个问题提供一个program。值得注意的是，人的智能的computing，我以为也涉及了一些模块，正是因为这个原因，才存在一种奇特的现象，比如说，我印象中或者是哈奇生曾经提到，当把一个有害的东西制作成一个美的对象，我们就能同时体会到愉悦和厌恶这种矛盾的感情。其实我们何尝不在日常生活中，常常体会到矛盾的感觉。

  技术，就是实现某种目标的手段。从这个意义上说，阿瑟显然如他自己所解释的，误解了科学和技术，他曾提到，科学也是一种技术，其实这就是一种混淆，混淆了知识性的“科学”本身和获得“科学知识”的过程，即在获得科学知识的过程中，人们往往需要大量利用技术，特别是现在。阿瑟以为，技术是捕捉了现象，但是有必要用这么花哨的姿态说话吗？用平实的语言说不好吗？所谓技术是捕捉了现象，其实就是说，所谓“技术”这个玩意儿，就是对一些现象的利用。但是什么是“现象”？就是大自然的laws or principles在自然物质或空间或其他entities上的作用。从这个意义上说，古代的技术才是对现象的捕捉，而现代的技术是对原理的捕捉。但是能不能说利用而不要说捕捉？不装逼会死？

  阿瑟还说，技术存在分层，还存在域。分层就是说，小模块可以组成一个大模块，大模块可能组成更大的模块或系统，这就是阿瑟所谓的分层。域呢？就是有关系能够组装到一起的那些模块统一叫域。阿瑟还说，类似语言，模块组装存在一种语法。不存在语法那是什么？随意组装？我是想说，任何存在秩序的地方，都存在一种语法。貌似Holland正是要破解这种语法，或说算法。就是抛硬币也存在规则，概率嘛。阿瑟还说，创新是需求什么技术的链接。我没有兴趣去翻出来具体的说法了。但是这个需求是发明之母的说法，其实有很多例外。很多发明都不是需求之下发明的，是人们灵机一动就发明出来了。只不过，没有需求的时候，这些发明很少传播，不能够大规模进入文明而已。阿瑟还说，技术的进化体现在零件的升级和结构的deepening上。阿瑟还说，进化的进化存在opportunity niches？我觉得比如这样理解，就如hearthstone里面的卡牌一样，niches都存在，但是通常你并不能同时拥有全部，而只能从少到多来积累；而在积累的过程中，你手中现有的卡牌导致你组成某种deck。这就是阿瑟所谓的不知道未来会选择哪种技术来支撑文化，所要表达的意思。等等。还是要去研究Holland那本书，有很多还没看懂哪。

• 思维导图笔记给你梳理出来了

  作者：Elon杰克 发布时间：2019-03-16 17:29:38

  

  

  

  

  断断续续两天读完，感谢编者标记了重点，读起来没那么费力。的确如其他朋友所说，有些章节滥用了很多篇幅只为了说明浅显的道理。整体对我的冲击不大，在射程范围之内，所以给三星。

  技术是什么？它是怎样进化的？读完第一章让我思考一个问题：微信朋友圈的本质是什么？你又为什么发朋友圈？让我去思考本质，虽带有哲学意味，但不能否认这是这本书带给我的东西。

  好，简单聊聊。开篇丢出一个问题“如何重塑人性，生活和技术的关系”。看完之后我的答案是：重塑意味着分开或者界限分别吗？如果不是的话。生活决定人性，人性创造技术，技术改变生活。人性继续更新技术，使得技术慢慢沾染人性。未来的事情自动链接《未来简史》

  “技术产生于现象和目的，技术就是对现象进行有目的的编码”。整本书用了“域、结构、工程、组合，机制”等术语围绕着一个命题进行阐述：产生-进步-裂变-循环，这很哲学，不能说他有问题。

  一项技术的内部构件产生了额外功用或者产生了某种现象可以与其他技术结合，又正好迎合了机会利基。那可能带来革命性的变化，从iphone的触屏，传播媒介的迭代都可以窥见一斑。这个观点我是赞同的。

  最后一个问题是，生物变成技术，技术变得生物化，有自己的更新系统。技术如果割裂了人与自然，那等待的只有死亡(精神)，未来何去何从？这不得不提到IOT(物联网)了，做为第三次信息科技革命浪潮标志物，各大科技巨头都在研发物联技术。作者已经说了经济是技术的表达，技术变得生物化，那生物化不如说是经济的延伸体。而技术要变成生物，需要建立在超级强大的人类思想数据库上面，就目前大数据所收纳的人类思维路径来看，这条路还很长。虽然人工智能厉害没错，李世石被打败了，但阿尔法狗有情感吗？没有情感的东西不用考虑，那叫经济。所以，真正变成生物的不是技术，而是经济体。

  虽然槽点多，但不能否认这本书的地位。只是关于发展类的书籍，在日新月异的今天，不能用当时作者的心态去读，应该结合当今的情况。