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第一章　利特格林别墅的女主人

第二章　亲戚们

第三章　事故

第四章　艾米莉·阿伦德尔小姐写了一封信

第五章　赫尔克里·波洛收到一封信

第六章　我们到利特格林别墅去

第七章　乔治饭店的午餐

第八章　利特格林别墅的内部

第九章　重现小狗的皮球事件

第十章　拜访皮博迪小姐

第十一章　拜访特里普姐妹

第十二章　与波洛讨论案情

第十三章　特雷萨·阿伦德尔

第十四章　查尔斯·阿伦德尔

第十五章　劳森小姐

第十六章　塔尼奥斯夫人

第十七章　塔尼奥斯医生

第十八章　柴火堆里的黑人

第十九章　拜访珀维斯先生

第二十章　再访利特格林别墅

第二十一章　药剂师；护士．医生

第二十二章　楼梯上的女人

第二十三章　塔尼奥斯医生来访

第二十四章　特雷萨的否认

第二十五章　我坐在椅子上回想

第二十六章　塔尼奥斯夫人拒绝袒露实情

第二十七章　唐纳森医生来访

第二十八章　又一个被害人

第二十九章　利特格林别墅里的审讯

第三十章　写在最后

无可争议的侦探小说女王，侦探文学史上最伟大的作家之一。

阿加莎•克里斯蒂原名为阿加莎•玛丽•克拉丽莎•米勒，一八九○年九月十五日生于英国德文郡托基的阿什菲尔德宅邸。她几乎没有接受过正规的教育，但酷爱阅读，尤其痴迷于歇洛克•福尔摩斯的故事。

第一次世界大战期间，阿加莎•克里斯蒂成了一名志愿者。战争结束后，她创作了自己的第一部侦探小说《斯泰尔斯庄园奇案》。几经周折，作品于一九二○正式出版，由此开启了克里斯蒂辉煌的创作生涯。一九二六年，《罗杰疑案》由哈珀柯林斯出版公司出版。这部作品一举奠定了阿加莎•克里斯蒂在侦探文学领域不可撼动的地位。之后，她又陆续出版了《东方快车谋杀案》、《ABC 谋杀案》、《尼罗河上的惨案》、《无人生还》、《阳光下的罪恶》等脍炙人口的作品。时至今日，这些作品依然是世界侦探文学宝库里最宝贵的财富。根据她的小说改编而成的舞台剧《捕鼠器》，已经成为世界上公演场次最多的剧目；而在影视改编方面，《东方快车谋杀案》为英格丽•褒曼斩获奥斯卡大奖，《尼罗河上的惨案》更是成为了几代人心目中的经典。

阿加莎•克里斯蒂的创作生涯持续了五十余年，总共创作了八十部侦探小说。她的作品畅销全世界一百多个国家和地区，累计销量已经突破二十亿册。她创造的小胡子侦探波洛和老处女侦探马普尔小姐为读者津津乐道。阿加莎•克里斯蒂是柯南•道尔之后最伟大的侦探小说作家，是侦探文学黄金时代的开创者和集大成者。一九七一年，英国女王授予克里斯蒂爵士称号，以表彰其不朽的贡献。

一九七六年一月十二日，阿加莎•克里斯蒂逝世于英国牛津郡沃灵福德家中，被安葬于牛津郡的圣玛丽教堂墓园，享年八十五岁。

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　　“我想起了各种各样的人，英俊年轻的诺曼·盖尔、直率热心的伊夫琳·霍华德、讨人喜爱的谢泼德医生，还有沉着可靠的奈顿。”

　　我一时没有想明白他提起过去这些案件中的人物有何用意。

　　“他们怎么了？”我问道。

　　“他们都是令人感到愉快的人……”

“你觉得他们注意到我是个外国人了对吗？”

“就像胸前挂了块牌子一样明显。”我向他保证。

“可我的衣服是英国裁缝做的。”波洛打趣道。

“不单单是衣服，”我说，“不可否认，波洛，你的气质实在太显眼了。我常想，这难道不会给你的职业生涯造成阻碍吗？”

波洛叹了口气。

“这是你脑子里预设的错误想法，侦探就必须戴着假胡子，躲在电线杆后面！假胡子那种把戏是最低劣的侦探玩的。我亲爱的朋友，鼎鼎有名的赫尔克里・波洛只需要坐在椅子上思考就够了。”

“这话完美地解释了为什么在这个热的要死的早晨，我们会走在这条热得要死的街上。”

“回得妙，黑斯廷斯。我得承认，这是你头一回让我无从辩驳。”

“出了什么事吗？”

“我的朋友，每次案件快结的时候，我总是很紧张。要是出了什么差错——”

“会出差错吗？”

“我不这么想。”他停了一下，皱起眉头，“我想，我已经做了万全的准备，应对突发状况。”

“既然这样，让我们先把案子放一边，去看场戏，怎么样？”

“我的朋友，黑斯廷斯，这可真是个好主意！”

晚上整体来说还算愉快，除了我犯的一个小错：不应该带波洛去看犯罪侦探戏。各位读者朋友，在这里我要给大家一条忠告。绝对不要带一个士兵去看有关战争的戏剧，不要带一个水手去看有关航海的戏剧，不要带一个苏格兰人去看苏格兰话剧，不要带一个侦探去看悬疑类的戏剧——不要带一个演员看任何戏剧！他们像潮水一样涌出的批评声会毁掉所有的好戏。波洛从头到尾一直批评剧中漏洞百出的心理学设定，破案英雄缺乏规律性和正确方法的破案手段简直要把他气疯了。一直到演出结我们俩分手的时候，他仍在念，整个案件明明用不了第一幕的一半时间就可以说清楚。

“可如果真是这样，波洛，整出戏就不用演了。”我指出。

波洛也不得不承认，事实的确如此。

唐纳森抬了抬眉毛，表情略带一丝讽刺的意味。

“呵，”他说，“明天！有时候，波洛先生，明天离现在格外遥远。”

“正相反，”波洛答道，“我发现，它总是一成不变地在今天之后到来。”

如果一个人彻底打算撒谎，最好把谎言编造得更有艺术性，更加浪漫和可信！

“事情必有缘由，”波洛说。“狗是喜欢追根问底的。它很聪明，通常按照自己人观点做出推断。它很快就能判断出哪些人可以进房子，哪些人不可以进房子。那么，谁是每天能按上两三次门铃，坚持得到主人同意，但是主人无论如何不会让他进来的人？当然是邮差。很显然，这个人从主人角度看来是不得入内的。他总是被拒之门外，却还是坚持着不断尝试。然后狗的责任就变得很明确，帮助主人赶走这个不速之客，必要的时候还要咬他一口。这是个非常合理的过程。”

书籍介绍

年迈富有的阿伦德尔小姐从楼梯上跌了下来。每个人都把事故原因归咎于小狗鲍勃留在楼梯顶层的皮球，可是阿伦德尔小姐越想越觉得不对劲儿，她相信这不是一起意外，而是某个血亲试图谋杀她。

阿伦德尔小姐把自己的怀疑写下来寄给波洛。这封语焉不详的信马上引起了波洛的兴趣，但他永远失去了这位委托人，因为阿伦德尔小姐已经去世了……

• 作者：三水成河 发布时间：2012-06-25 22:02:44

  啊。。。古英语的。。。竟然看完了。。。。我去。。。

• 作者：冷眼探花郎 发布时间：2014-07-17 00:09:47

  阿加莎的精彩总在最后五十页，这部也不例外，这次真凶真的很隐蔽，我甚至都没有怀疑到其头上，另外被书名误导了，始终以为小狗鲍勃身上有什么关键线索，结果证明被阿婆成功晃点了，呵呵！

• 作者：木星 发布时间：2016-04-24 18:43:32

  我一直坚信继承遗产的女仆才是真凶，结果还真不是。

• 作者：海岸 发布时间：2015-10-08 14:21:17

  刻画人物很好，哪怕是1937年的故事，放在当下也不过时。

  我要把新星出版这一系列的阿婆小说都借到并读完，也是一种人生的设置。

• 作者：米末撒 发布时间：2016-06-12 16:37:15

  又一次猜错了，孩子去哪里了

• 作者：栗一 发布时间：2015-01-28 19:35:41

  结局太坑……搭上我脑子笨点，最后也没明白到底是谁把孩子带走了……妈的……

• 【翻】1.14沉默的证人

  作者：Shen1122 发布时间：2023-09-13 10:35:16

  声明：原作为《Agatha Christie’s GoldenAge》， John Goddard。本评论集完全泄底，版权归作者以及出版方所有，翻译仅供学习交流。

  为便查阅，本篇翻译中人名以及关于阿加莎原文的引用，在无特殊说明时均参照新星版译文。

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  解答(Solution)

  本次波洛和叙述者黑斯廷斯上尉调查了艾米莉·阿伦德尔的死因，艾米莉是一位富有的老处女，于1936年5月1日死于贝辛市场的利特格林别墅。别墅里还住着陪她快一年的贴身女仆威廉米娜·劳森、客厅女仆艾伦、厨师安妮以及她的狗——一只名叫鲍勃的硬毛小猎犬。

  根据艾米莉1936年4月21日立下的遗嘱，她的遗产几乎全部留给了劳森小姐。她的三个亲戚查尔斯、特雷萨和贝拉知道，前一份遗嘱中明明把财产均分给了他们。

  查尔斯和特雷萨·阿伦德尔是艾米莉已故哥哥托马斯的孩子。查尔斯30岁出头，未婚，经济拮据，而特雷萨28到29岁，与医生雷克斯·唐纳森订了婚，需要钱来维持她奢侈的生活方式以及支持雷克斯进行医学研究。贝拉·塔尼奥斯是艾米莉已故姐姐阿拉贝拉的女儿。她嫁给了希腊医生雅各·塔尼奥斯，雅各用她的钱搞投资，但没有成功。他们在士麦那定居，不过现在在英国。

  虽然艾米莉5月1日就去世了，但直到6月28日收到她为“小狗的皮球”事件求助的信后，波洛才卷入这起案件。引起波洛兴趣的是这封信的日期——4月17日，所以他去往贝辛市场，然后得知艾米莉在写完这封信后不久就去世了

  慢慢地，故事被拼凑起来了。4月11日至15日复活节期间，查尔斯、特雷萨、贝拉和雅各一直和埃米莉在一起。4月12日复活节那天，艾米莉拒绝了查尔斯要钱的请求，他告诉艾米莉，她“已经被人盯上了，时刻都有可能被人杀了”，不过读者可以从他对特雷萨和波洛的叙述中（第二章和第十九章）感觉到，他并不是真的在威胁她。

  4月15日星期三，凌晨1点左右，艾米莉从楼梯上摔了下来。这次事故严重点都可能致死，但她却只是受到了严重的震荡，还有擦伤，不得不在床上躺了一个星期。事故被归咎于鲍勃留在楼梯口的黑色皮球。

  读者们在第一章中已经了解到，鲍勃最喜欢玩的游戏是后腿趴在地上，用鼻子把球一点儿一点儿拱到楼梯边缘，一下子推下去，接着兴奋地一跃而起。球顺着楼梯缓缓地弹落到楼下，某人把球接住，再扔给鲍勃。鲍勃利落地张嘴接住。又重复刚才的表演。它经常把球放在楼梯口——第一章中查尔斯差点因此摔倒，第八章中黑斯廷斯也一样。

  然而，艾米莉发现自己摔下楼梯时并没有踩到球。波洛后来猜想，她当时认为查尔斯曾试图杀死她。所以她在4月17日写信给波洛，提到了“小狗的皮球”。但信被她忘寄了，直到6月27日才被艾伦发现并寄出。因此，信被晚寄出这件事并不包含什么诡计。

  同样是在4月17日，艾米莉写信给她的律师，要求他起草一份新的遗嘱。新遗嘱中把绝大部分遗产给了劳森小姐，并于4月21日执行。波洛认为她立新遗嘱有两个原因——第一，怨恨图谋她遗产的亲戚们；其次，为了保护自己不受任何进一步的谋害，所以她在4月25和26日那个周末把遗嘱给查尔斯看（第十四章），以向他表明杀死自己不会有任何好处。

  4月27日，艾米莉病倒了。晚饭后，她和劳森小姐以及劳森小姐的朋友伊莎贝尔和茱莉亚·特里普进行了一次降灵仪式。在黑暗中，劳森小姐看见从艾米莉的嘴里飘出了一条由发光物质构成的飘带，然后薄雾（或者用特里普姐妹的话说，是一层光晕或光雾）笼罩了她的头。随后她就生病了，并在四天后死于这种疾病。

  18个月前，她差点死于一场类似的“黄疸病”（第七章和第八章）。但她当时已经康复，且没再有过更严重的病症。于是读者会疑惑，虽然黄飘带像是黄疸病的症状，但究竟是什么杀死了她？我们以为在第九章波洛拜访格兰杰医生时就会知道了，但令人惊讶的是，波洛完全没有问起这件事。虽然（第十五章）黑斯廷斯说，格兰杰“医生是这么说的”（艾米莉是自然死亡），但实际上医生并没有说过这样的话，令人沮丧的是，直到第二十一章（共30章）我们才知道格兰杰医生认为艾米莉死于黄疸性肝萎缩。

  此时故事已经进行了将近四分之三，这个信息来得已经太晚了，因为读者已经意识到，不管艾米莉的病征像什么，她实际上是被毒死的，发光的薄雾也是因此产生。也只有很少的读者会知道毒药是磷。

  凶手有一些化学知识，也知道艾米莉的肝脏有问题，磷中毒的症状看起来像黄疸性肝萎缩这样的肝病发作。要弄到磷并不难（比如波洛说的“外国产的火柴——杀虫剂”），小剂量的磷就能致人于死地，在身体产生异状以前，中毒者的呼吸会发出磷光（即“一团光雾”）。凶手只是打开一颗胶囊，把里面的药粉换成磷粉，再和（作者自创的）勒夫巴罗医生的肝病胶囊放在一起。凶手知道艾米莉每餐后都会吃上两三片，因此总有一天会吃到那颗胶囊，这样也不会有人起疑。

  在第二十九章中波洛评价：“哦！凶手计划得非常周全！”，但实际上计划极其简单——把磷放进一个胶囊里。后来他更准确地评价：“小孩儿都能做到”，但公平地说，凶手很聪明，作者也很有创造力，发现了磷可以完美用于毒杀肝病患者。

  然而，凶手不止进行了毒杀，艾米莉的摔倒也是人为的。当波洛第一次参观别墅时，他在楼梯顶部的壁脚板发现的钉子令我们印象深刻，这颗钉子还被涂上了漆以防暴露。在得知艾米莉会在晚上四处走动后，波洛认为小狗的皮球可能给罪犯带来了启发，让凶手想到在楼梯上拉一根线。其一头可以系在楼梯栏杆上，而靠墙这一头则需要一个类似钉子的东西以系上。如果艾米莉被线绊倒，也可以归咎于楼梯顶上的皮球。

  在第二十章中，波洛从艾伦那里得知钉子上曾有个小线圈。在第二十二章中，波洛得知在事故发生的前一天晚上，劳森小姐被敲击声惊醒了——波洛认为那是锤子在敲钉子的声音。劳森小姐闻到一股油漆的味道，然后从镜子里看到一个女人跪在楼梯顶端的第三层阶梯上，低着头，不知在干什么。

  就像毒杀一样，这次谋杀尝试也没有复杂的谋划——只有一根横跨楼梯的线——所以波洛说它“巧妙”（第二十九章）是很奇怪的。（第十八章中）他的评价“就算是个小孩也能想出来”要更准确。的确，犯人在寂静的夜晚敲钉子，在门开着（劳森小姐为了能看见艾米莉是否下楼）且走廊留着一盏灯（以防艾米莉夜间走动时太黑）的情况下给钉子上漆，这简直太愚蠢了。劳森小姐能听到声音、闻到气味，甚至（部分地）看到犯人，一点也不奇怪。

  波洛第一次列出嫌疑名单是在第十二章，他说那条线只有可能是在所有人上床之后被系上的，因此只用考虑当晚所有住在屋里的人——“罪犯藏在这七个人当中”——查尔斯、特雷萨、贝拉、雅各、劳森小姐、艾伦和安妮。但在第二十五章他又加上了雷克斯·唐纳森，因为他（在第十四章）得知那天晚上雷克斯在别墅吃过饭。很奇怪，波洛明明正确地判断线是在大家上床后才被系的，但唐纳森在晚上十点钟左右就起身离开了。也许波洛跟黑斯廷斯的想法（第二十五章）一样，即唐纳森可能将一扇窗户虚掩着，等到夜深人静的时候再偷偷进来。

  作为艾米莉遗嘱的受益人，劳森小姐最初是最可疑的嫌疑人。但是到了第二十二章波洛告诉她钉子和油漆的事时，读者就会明白她不是凶手，因为她对有人试图杀死艾米莉感到非常惊讶。

  许多人都说查尔斯（第十章）、贝拉（第十五章）和特雷萨（第十七章）可能是凶手，而且有迹象表明查尔斯和特雷萨的母亲可能是杀人犯，所以他们有“犯罪基因”——不过这些只是红鲱鱼。

  然而，劳森小姐对贝拉的评价——“就算他（雅各）让她去杀人，她也一定照做！”——更多地指向了雅各而非贝拉。的确，我们知道贝拉似乎“害怕”雅各：在第十五章中，贝拉“一副吓坏了的模样”；在第十七章中，当贝拉想要告诉波洛什么事情，然后雅各过来打断时，她“行色匆匆，好像正被什么人追捕似的”；在第二十六章中，她“周身弥漫着恐惧的氛围”。显然此时雅各已经取代劳森小姐成为了最可疑的嫌疑人。

  对那些在第二十二章之前就不再怀疑劳森小姐的读者来说，雅各虽然自第十七章起就成为了最可以的嫌疑人，但和劳森一样都过于明显了。我们知道，他和贝拉在复活节后的周末（4月18和19日）拜访了艾米莉（第八章），他为艾米莉配了一种很特殊的开胃药，而艾米莉把它倒了（第十六章）；他在下个星期天（4月26日）独自去拜访了艾米莉（第十五章），很可能没有告诉贝拉（第十七章）；当波洛想问他一个问题时（第十七章），他“眼中闪过一丝恐惧”（从未解释过）。

  但事实上，他只是被凶手贝拉企图牵连的无辜人。贝拉实际并不害怕而是厌恶他。只有一件事能让她灰暗的生活重现光彩，就是期待着艾米莉姑姑去世，而她本来打算把艾米莉杀掉。她试图制造楼梯事故，但失败了。她的第二次尝试成功了——但遗产都给了劳森小姐。

  波洛确信已经知道波洛起疑的贝拉正计划谋杀雅各，她伪造丈夫的处方，从药剂师那里开了双倍剂量的三氯乙醛，然后捏造他畏罪自杀的假象。最终，波洛把他对案情的所有判断交给了贝拉，贝拉选择了对孩子们最好的方式（第二十八章）——服毒自杀。

  从人物性格来看，如此可怜的贝拉几乎不可能是杀人犯。查尔斯甚至说她“好像命中注定就是个受害者”（第十九章），不过从自杀的角度来看他确实说对了。事实上，在读者被告知她是凶手之前（在第二十九章），她就自杀了。所以，当波洛召集其他人进行传统的解答环节时，贝拉并没有作为嫌疑人出现，这是一个巧妙的误导，暗示我们她不可能是凶手。然而不幸的是黑斯廷斯把误导做过头了，他说：“没错，毫无疑问。这些人当中，肯定有一个是凶手！”——而他在写作时明知道这不是真的。

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  情节(Plot)

  读者首先会注意到标题。它暗示了一个有趣的场景：“聪明”、“通人性”的鲍勃成为了关键的目击证人，但却只能“保持沉默”。但事实上，鲍勃并没有目击到楼梯事故或毒杀现场，也没有目击到凶手留下的任何线索。因此，这个富有想象力的标题似乎并不是人们所期待的那样（详见线索）。然而，它比美国的标题《波洛失去了一个客户》(Poirot Loses A Client)要好，因为艾米莉并非波洛的客户，或者至少说在“失去”之前，波洛没有把她当作客户。

  其次是书的长度。这本书出版于1937年7月，其篇幅明显长于作者之前的十部小说，是迄今为止最长的一部。

  三是开篇的结构。第一章的前六段是在艾米莉死后“数周甚至数月”写的；然后是近四章的倒叙（从4月10日到17日）；时间跳转至6月28日之后，黑斯廷斯成为了叙述者（直到第三十章）。读者可能会觉得，如果一开始就写波洛于6月28日收到了艾米莉4月17日写的信，然后去往利特格林别墅惊讶地发现她已经在近两个月前死了，这会让书的开篇更吸引人，而不是像现在的前四章这样：内容平淡无奇，并且包含了接下来的十几章中（详尽地）向波洛展露的信息。黑斯廷斯都在第十八章恳求：“不，不，波洛，咱们别再从头争论一遍了”。

  问题是，本书大多是在讲故事背景和艾米莉的家人（他们是什么样的人，他们想要什么），而不是案件——这并不奇怪，因为谋杀计划如此简单，几乎没有什么证据可以设置，也没有什么布局需要做。所以这个故事比起解决whodunnit，更多的是在探究人物行为背后的原因，这让读者觉得自己是在阅读另一种类型的作品。波洛在第十二章中说这部戏剧“很像旧时小说里的套路，不是吗？”，他是正确的，而作者显然也清楚认识到了这点。奇怪的是，她在迄今为止最长的小说中就设计了这么个简单的谋杀计划。

  读者也会为直到第二十一章才知道艾米莉的死因而感到沮丧；为解答中一些没有说服力的分析而沮丧；为波洛的其他一些小假设而沮丧。在第八章中，波洛称女仆为“艾伦”，但此时还没提过她的名字。在第九章中，他认出了格兰杰医生的房子，但没有说他是如何知道的。在第十九章中，他说艾米莉在4月17日给律师写过信，但他不该知道艾米莉写过信（只知道律师是被“派人请来”的），也不该知道那天是4月17日。他多次讲那个系线的人说成“凶手”（在还不确定那人是否真的杀了艾米莉的情况下），在第十八章中说“凶手——就算谋杀未遂，也是蓄意谋杀”。但谋杀需要“事实”——在确定杀了人之前，一个人不能被叫做“凶手”，而波洛直到第二十二章才确定这是谋杀。

  其他小问题有：艾米莉的父亲在第二章被称为查尔斯（包括墓碑在内，他在不少于四处被称为约翰）；贝拉的儿子在第十六章和十七章被称为约翰（他在第二章被称为爱德华），不过后来的一些版本中被改为了爱德华；鲍勃玩球的叙述里有一个奇怪的地方：鲍勃用鼻子把球“慢慢地，慢慢地拱近”(slowly and slowly nearer)楼梯边缘（第一章）。难道不应该是“慢慢地，拱得越来越靠近”(slowly nearer and nearer)楼梯边缘吗？值得一夸的是，第二十四章有一个笑话，特雷萨称黑斯廷斯为“圣·莱昂纳茨”（英国南海岸的黑斯廷斯镇的一处郊区）。

  最后，第十八章的标题是“柴火堆里的黑人”——这是一句俚语，指的是不可告人的目的。这句话之所以打上引号，是因为波洛在使用这句话时又加了一句：“我们面前的这堆柴火里——藏着的不是黑人——而是个杀人犯。”由于种族歧视的问题，20世纪80年代中期，英国出版社把《十个小黑鬼》的书名改为《无人生还》，但本书的该章标题却没有改。或许是因为该章用了这句话所以章名不太好改——但我们却不清楚他为什么这样说，我们明明已经知道“不可告人的目的”就是谋杀。

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  线索(Clues)

  在第六章中波洛说：“我亲爱的朋友，鼎鼎有名的赫尔克里·波洛只需要坐在椅子上思考就够了”。然而，波洛的开篇线索就是一个物证——楼梯顶上涂了漆的钉子（第八章）。这个“涂了漆的钉子”线索使他得以重现“小狗的皮球”事件。

  读者从叙述中得知，在艾米莉摔倒的那天晚上6点30分，她把鲍勃的球放在抽屉里（第二章）或桌子里（第八章）；她晚上10点多才上床睡觉；后来劳森小姐放鲍勃出去；艾米莉在凌晨1点左右从楼梯上摔下（归咎于鲍勃留在楼梯上的球——“小狗的皮球”线索）；在她被送回床上后，凌晨5点左右，她被鲍勃在门外的吠叫吵醒了。

  在第九章重现“事故”时，波洛做了两个假设，它们都是正确的（我们有叙述佐证）——第一，艾米莉记得在早上5点听到了鲍勃叫；其次，是艾米莉自己把鲍勃的球放进抽屉里的（他承认这是“猜测”）。他由此得出结论，因为艾米莉收了球，且鲍勃在那之后就出去了，直到早上5点才回来，所以楼梯上的球不可能是鲍勃留下的——而一定是一个人留下的（为了归咎于鲍勃——而不是线）。

  波洛（基于他的两个假设）推断事故是人为的，而看起来很好的“小狗的皮球”也并不是一个真正的线索。但它可以解释鲍勃作为“证人”的含义（尽管我们实际上从未被告知），即作为“鲍勃吠叫”线索的证据提供者（他在凌晨5点吠叫，表明他整夜都在外面）。然而讽刺的是，它的吠叫恰恰说明它并不“沉默”。

  波洛推理的一个问题是，尽管他说的“在那之后”暗示鲍勃在艾米莉把球收起来后不久就出去了，但事实上，在下午6点30分球被收起来到鲍勃晚上10点后被放出去之间有很长的间隔。所以有读者想知道，那段时间里是否有其他人恰好把球拿出来和鲍勃一起玩，此后鲍勃把球留在楼梯顶上，然后才被放出去。或许是因为艾米莉没有在上楼的时候看到球，所以波洛没有探讨这种可能性。

  读者也想知道，是什么让波洛想出了那两个（正确的）假设。他依赖于（艾伦转述的）艾米莉在事故后的“胡言乱语”——关于鲍勃的球和一副“半开的画”（第九章）。他意识到一个人只会用“半开的”来形容门而不会用来形容一幅画，所以她的意思是“一个罐子”（两个词）；而客厅里有一个瓷罐，上面画着一只狗整夜未归的故事。因此，波洛说神志不清的艾米莉认为鲍勃就是那只整夜在外的狗，所以不可能把球留在楼梯上。

  虽然“半开的画”线索非常做作，但其实真正的问题是，它实际上并不足以让波洛提出那两个假设——艾米莉听到鲍勃吠叫和她自己把球收起来。艾伦所提供的其他信息也不行，即鲍勃时常出去玩到凌晨4点，然后在门前吠叫直到被放进家里；那天鲍勃大约早上5点回家；那天劳森小姐因害怕它的吠叫吵醒艾米莉，所以在它吠叫之前就急忙下楼把它放进来了。

  所以，尽管波洛的假设是正确的，但他得到的信息不足以支持他作出这样的假设。然而，正如波洛在第十八章中所说，他的第一个假设（艾米莉听到鲍勃吠叫）与一条真正的“重要性”(supreme importance)线索联系在一起。那就是艾伦说劳森小姐匆忙下楼，试图在鲍勃的吠叫吵醒艾米莉之前放它进来（但没有成功）。

  这条“防止鲍勃叫”线索意味着楼梯事故并非劳森小姐主导的。正如波洛在第二十九章中解释的那样，由于新遗嘱是4月21日才立下的，所以劳森在4月14日策划事故的唯一可能动机是让艾米莉怀疑她的亲戚，从而改立遗嘱。如果劳森想达成这个目的，她就会强调鲍勃整晚未归的事，以暗示皮球是某人放在那的。而她所做的恰恰相反，她试图不让艾米莉发现鲍勃没回来。所以正如波洛所说，她“肯定是无辜的”，没有设计楼梯事故。

  这是一段聪明的推理，因为读者会有一种直觉，作为一开始最明显的嫌疑人的劳森小姐，她试图向艾米莉隐瞒鲍勃彻夜未归一定是不怀好意。然而奇怪的是，在宣布她肯定无辜之后，波洛又以不同的理由排除了她（第二十九章的13段后），他说，如果劳森小姐与谋杀有关，她绝对不会肆无忌惮地谈论自己看到的那个发光的“灵体”（彩带）。

  正是这些证据，加上特里普姐妹关于光晕或光雾的证词，提供了磷是谋杀武器的线索，尽管只有具有化学知识的读者才能从“发光”的线索中推断出这一点。

  当波洛说劳森小姐“提到了同样一件事”时（第十八章），他大概是想到了发光的彩带。但黑斯廷斯（作了很好的误导，）问是不是晚餐吃了咖喱的事。事实上，劳森小姐并没有提到咖喱（是艾伦说的），但波洛回答说：“是的，或许，咖喱在其中非常重要。”他从未就此作出解释。虽然可能是说艾米莉对油腻食物的偏好导致了疾病，但如果波洛的关注点在发光的彩带上，那他就不可能赞同咖喱的事。

  虽然本案的毒药是磷，但它被加在了艾米莉的一颗肝病胶囊里。在第二十一章和第二十二章中，“肝病胶囊”的线索被提及了六次，最后一次波洛甚至打开了一个胶囊。

  一个关键的问题是，谋杀（含磷胶囊）和谋杀未遂（楼梯的线）是否由同一个人设计——这就涉及到了“大致相同”线索。在小说的结尾，波洛说两次谋杀的尝试“大致相同”，因为它们都非常容易操作，都设计巧妙，凶手很狡猾，下手利落，需要具备一定的知识，但也“不用太多”。

  波洛对“大致相同”线索的使用，尤其是他提到谋杀“不用太多”的知识，似乎是为了把他从自己制造的两个困局中解脱出来。首先，他在第二十五章中说，用磷作毒药“具有高度的科技含量，需要专业技术才能完成”。并且，在第二十九章中，他排除了艾伦和安妮，因为“她们俩的心智不足以设计这样的杀人手法”。

  第二，尽管他在第二十五章中说过：“这是一个人想出来的阴谋，只有一个人”，但他随后却令人困惑地同意黑斯廷斯的观点，即最初在楼梯上设计那个陷阱的人，绝对不可能是那个策划出科学的谋杀手法的人。波洛说黑斯廷斯的观点“完全正确”，使得黑斯廷斯不出意料地推断出，唯一合乎逻辑的解释是谋杀和事故是由两个不同的人所策划的。

  正是通过在第二十九章中提到这两次谋杀的尝试“大致相同”，波洛将自己从这种不一致和混乱中解脱出来。要做到这一点，他必须收回说这起谋杀“具有高度的科技含量”的言论。他确实改了说法，说“磷中毒的相关知识很容易就可以学到”。也就是说，他通过声称用磷下毒不需要“具有高度的科技含量”来解决矛盾——它就像在楼梯上拉线一样简单啦——但只有极厉害的读者才能在阅读第二十五章时意识到这一点。

  至于剩下的五名嫌疑人，他排除了查尔斯下毒的可能性，因为查尔斯在4月25或26日看到了新的遗嘱，知道此时自己不会继承遗产。然而是什么线索让艾米莉觉得是查尔斯设计了楼梯事故呢？波洛给出了两个。当然，其中之一就是查尔斯说艾米莉要“翘辫子”了。不过正如波洛所说，它“语气非常轻松”。

  另一个原因是，查尔斯过去曾在支票上伪造过她的签名，屡次使家族蒙羞。关于“伪造支票”的线索，我们实际上被告知的是，他在国外被警察通缉（第十一章）；他因伪造支票而被牛津大学开除（第十四章）；他与艾米莉和当地银行发生了争执（第十四章）；他惹出来的麻烦都被遮掩掉了，有一次不得不逃到澳大利亚去（第十五章）。接着，波洛又加了一句：“伪造——再进一步——谋杀”。波洛当然不是认真的。他应该只是在猜测艾米莉的想法，而且他后来说查尔斯的“心理还没强大到敢于杀人的程度。你犯过的罪都是些懦弱的小把戏，要么偷，要么伪造——没错，这是最容易的办法——但是杀人——不会！”

  艾米莉似乎确实是这么想的，波洛认为这可以通过进一步的线索来揭示——“她信中的内容”（她寄给波洛的那封信）和她接下去采取的行动。“采取的行动”指的是艾米莉给查尔斯展示新遗嘱以自我保护的事，被波洛描述为“绝妙的策略”的这次自卫确实很好，但波洛基于“信的内容”进行的推理却不是这样。

  他说这封信的“主旨”是，必须自始至终坚持保密处理，因为这件事涉及她家庭的荣誉。这封信确实强调了保密，但没有提到是因为涉及家庭荣誉，也不是从“主旨”线索中合理推断出来的。他补充说，从她那种维多利亚时代的思维方式出发，这应该意味着那个人和她同姓——而且应该是男人。这一结论踩在本就快要站不住脚的“家族荣誉”上，再进行了两次大飞跃。

  艾米莉所不知道的一条与查尔斯有关的线索是，家里用来除草的砒霜不见了，查尔斯在第九章说“番木鳖碱”之前停顿了一下（也许他本想说“砒霜”）。然而在搞砒霜的人不是查尔斯，而是特雷萨。波洛在结局中说他“可以肯定”是特雷萨，但没有解释原因。不管波洛怎么得出的结论，特雷萨都没有实际使用过砒霜，这只是一条红鲱鱼。

  在排除了劳森小姐、艾伦、安妮和查尔斯的嫌疑之后，波洛又开始从案件的“心理”或者“特征”，以及凶手的“个性”或“性格”方面对剩下的四个嫌疑人进行分析。在此过程中，他首先得出结论，尽管作为医生的雅各和唐纳森可以想到磷，但小狗的皮球事件似乎与男性行事的心理特征不符，十有八九是女人的主意。

  读者会觉得在毫无解释的情况下得出这个结论的推理特别薄弱，尤其使贝拉表露出惊恐的雅各是如此可疑，这个推理却是唯一能排除他嫌疑的依据。不过，我们确实有过一些关于他真实性格的线索：他是一个“开朗”、“有趣”的人（第一章），一个“地道的好人”（第十四章），他“连只苍蝇都不会伤害。他实在太善良了”（第十九章）。

  现在只剩下特雷萨和贝拉了。波洛对特雷萨不屑一顾，因为她“这种类型的人”（从没受过什么挫折，生活富足，而且一向只为自己考虑）绝对不会杀人——除非突然被激怒。但波洛对这条“从未受挫”线索的使用应该会让读者感到惊讶，因为特雷萨曾告诉波洛，当她、查尔斯或贝拉向艾米莉借钱时，艾米莉会说等她死了之后钱就全是他们的了（第十三章）。因此，特雷萨一直在要钱，而艾米莉却一直在拒绝，所以特雷萨一直在“受挫”。

  同样令人惊讶的是，波洛才说她“大胆、无情，也足够果敢，不会过于谨慎”、“有足够的心智完成这样的计划”，而且读者知道“为了雷克斯，她愿意做任何事——任何事”（第二章），然而波洛竟然以性格因素排除了她。

  尽管如此，波洛对特雷萨的看法还是正确的。最后我们来看有关贝拉的线索——这些线索有好有坏，但相当公平，公平到了即使劳森小姐和雅各有时或许更可疑，而贝拉从来都不真的像嫌疑人（并且在解答时已经死了），但如果读者没能发现她是凶手还是有点遗憾。

  波洛认为最能说明问题的线索是她的“个性”或“性格”——以至于他在结局中说，“从看见塔尼奥斯夫人的第一眼起，我就知道她是我要找的人”，这听起来是个非常令人印象深刻的推理。

  第一次见面发生在第十六章的开头，一直持续到第十七章的末尾，那时，她行色匆匆，好像正被什么人追捕似的说她必须告诉他一些事情，但当雅各走过来时她改变了话题。当黑斯廷斯认为她会再找机会告诉他们的，波洛说：“我很怀疑。我有些担心——她可能不会——”，这让读者很清晰地产生了一种感觉：因为害怕雅各，所以她不会再有机会说出来了。

  然而，波洛在结局中说，当贝拉佯装出一副不敢在雅各面前说话的模样时，他立即就意识到她并不害怕而是讨厌她的丈夫，“我立刻把所有事情联系在一起，确定她就是我要找的人”。读者会注意到，波洛是在那时（第十七章的结尾）“立刻”确信贝拉是凶手，但他在八段之前说他“第一次”见到贝拉时（第十六章的开头）就确信了。

  在见到她之前，波洛听别人说她“愚钝”（第十章）、“枯燥无趣”和“太可悲了”（第十四章）。在解答时，波洛更详细地解释了为什么她就是那个“要找的人”。她是一个“走投无路”的女人——相貌平平，所以日子过得单调乏味，没办法吸引自己真正喜欢的男人，最后为了避免变成一个老小姐，单身一辈子，她选择接受一个她不喜欢的男人。我能感觉到她对生活强烈的不满，住在士麦那，被放逐出她热爱的生活和热爱的一切。

  因此，虽然波洛为特雷萨设计了“从未受挫”的线索（暗示她没有杀死艾米莉），但他现在为贝拉设计了“受挫”的线索（暗示她杀了艾米莉）。但“受挫”本身似乎并不能成为一个令人信服的犯案理由。

  “愚蠢”这个形容词可能更适合——她不仅在寂静的夜晚，门开着且走廊留着灯的情况下敲钉子并上漆，还把钉子和线一起留在那里。事实上，贝拉相关线索的一个怪异之处在于，波洛并没有使用“愚蠢”线索。因此，或许这并不是一个线索，但考虑伊莎贝尔·特里普说贝拉“蠢到极致”（第十一章），以及波洛说过：“愚蠢——甚至糊涂，常常是与极度狡诈联系在一起的”（第十八章），不把其用作线索简直不可思议。

  那么，除了贝拉的性格，波洛还用了什么线索呢？首先是她的恐惧。波洛说：“从看见她的第一眼起，就感觉到她的恐惧，她看出来我意识到这一点后，很快利用我一时的疏忽”，“装出一副为自己丈夫担忧的模样”【译注：原文”is afraid for her husband”，新星版译文“害怕自己丈夫”】——声称任何说她丈夫不好的话都是假的，说把她丈夫的特殊的开胃药倒掉的艾米莉“压根儿不知道感激”。然而，没过多久她就改变了策略——这本身就是线索——她装成害怕雅各的模样(be afraid of)。根据波洛的说法，一个女人可以为她的丈夫担忧，也可以害怕她的丈夫——但绝对不可能是两者兼具——而波洛并没有被她在第十六章和第十七章中的“改变”欺骗。

  这个基于“改变”的“贝拉的恐惧”线索太做作了，因为贝拉不太可能假装担忧雅各。毕竟，在波洛遇到贝拉之前，劳森小姐已经说过贝拉害怕雅各（“她很怕他”，第十五章）——所以在波洛面前为什么不“维持人设”呢？

  然而，接下来的一条线索解释了贝拉是如何了解到磷的，这条线索非常好。波洛在解答中说，她“曾在父亲的实验室里当过助手，所以有一些化学知识”。在第十章中，我们得知贝拉的父亲是剑桥的化学教授，但其却被埋在了介绍贝拉的母亲和阿格尼斯的一大段内容中。过了十几个段落，我们才知道贝拉“大部分时间都在为她父亲打下手，要么就给她母亲撑毛线”。机敏的读者才能发现，“为父亲打下手”意味着“（在化学方面）打下手”。这个“化学教授”线索可能是书中最好的线索，因为它与波洛所说的化学知识联系在了一起，又如此巧妙，且被公平地隐藏起来。

  然后，直到第二十二章波洛才从劳森小姐那里得到了“胸针”这个“证据”。劳森小姐坚持说，在被敲钉子的声音吵醒后，她在镜子里看到的人是特雷萨——不是因为看到了特雷萨的脸，而是因为那人的晨衣上戴着闪光的大胸针，上面镶着名字的首字母“T.A.”。

  起初，波洛不明白“胸针”线索的含义，但他说劳森小姐说话时他有一种“不太真实”的感觉，有些事情好像不太可能——为了引出波洛后续理解这条重要线索的桥段，作这样的描述有点没必要，且不太令人信服。在第二十四章询问特雷萨时，了解到胸针现在满大街都是之后，波洛把特雷萨的胸针别在自己外套的翻领上，然后去照了镜子，突然理解了这个线索的含义——当时并未告诉我们波洛想到了什么。

  在第二十五章中，波洛作出了部分解释。波洛把硬纸板剪成胸针的形状，把它别在黑斯廷斯的外套上，黑斯廷斯在镜子里看到了代表特雷萨胸针的纸板，上面是他自己的首字母“A.H.”。但波洛穿上黑斯廷斯的外套后，黑斯廷斯发现镜中的首字母变成了“H.A.”。波洛随后解释，“假如她（劳森小姐）看到了名字的首字母，那两个字母一定是颠倒的。”所以，镜中看到的胸针上的缩写“T.A.”实际上是“A.T.”。

  奇怪的是，波洛说的是“假如她看到了名字的首字母”（而且是用斜体写的），但毫无疑问她确实看到了。更奇怪的是，黑斯廷斯并没有与波洛讨论首字母“A.T.”到底是什么意思。当然，波洛肯定是知道其含义的，但“胸针”线索的最后一部分还需要在读者面前藏一藏，毕竟离结局还有四章呢。

  这条线索还有其他奇怪之处。劳森小姐说敲钉子的人穿着“那件深色的晨衣”，而第二天晚上（楼梯事故当晚），贝拉穿的是一件“海军蓝的和服”（第三章）。发现这一点的读者会认为敲钉子的人不可能是贝拉。更奇怪的是居然会有人在晨衣上佩戴胸针。

  话虽如此，反射原理的线索非常聪明，“胸针”线索是故事中最令人难忘的。此外，用黑斯廷斯的首字母作例，波洛用他自己的方式揭露了（而不是他所解释的那样）“A.T.”的含义，这一点也不错。

  在解答时，他说“贝拉”是“阿拉贝拉”的缩写，而“A.T.”代表“阿拉贝拉·塔尼奥斯”。在第三章和第十章中说贝拉的母亲名叫阿拉贝拉时，作者就已巧妙地把这种可能性“悬挂”在我们面前，但读者要想发现这些阿拉贝拉的线索，或是在得知首字母是“A.T.”时就想到贝拉，还是很不容易的。

  然而，读者肯定会想知道，如果胸针不是特雷萨的，那么在胸针“满大街都是”的现在，它到底是谁的呢。答案显然是贝拉——便迫不及待地以便宜的价格和拙劣的手工模仿特雷萨高雅的衣着——这应该会启发读者想到贝拉可能是“A.T.”。

  事实上，尽管波洛的关注点在性格上，但“模仿特雷萨”线索如此决定性地说明了胸针是贝拉的，它应该是故事的主要线索。在第一章中说贝拉“甚至忘了盯着特雷萨看”时，它就如此清晰地呈现在我们面前。

  不太清楚波洛是从哪里“观察到”贝拉的这种习惯的。在第十四章中特雷萨告诉了他这件事，但他第一次见到贝拉时，她穿着“一件颜色暗淡的连衣裙”（不像是特雷萨会穿的那类）。所以波洛应该是观察到了她在第二十三章戴的帽子，第二十四章中说贝拉的“那一顶明显是（特雷萨的）这一顶的粗劣、便宜的仿制版”。

  相当聪明的是，就在这之前的第二十三章的末尾，波洛说胸针“有可能丢失，有可能被人借走，甚至有可能被人偷了”。他没有说“买来的”，但这肯定会促使读者们自己想出各种可能性，包括“买来的”。

  更妙的是，在第二十三章中，波洛问黑斯廷斯：“刚才你有没有感觉到——回答之前先好好想一想(reflect before you answer)——有没有感觉劳森小姐的陈述中，有什么地方不对劲儿？”让黑斯廷斯对劳森小姐在镜子里看到的东西进行一下“反思/反射(reflect)”，这个双关非常有趣，作者在写小说时也会赞赏自己的机智吧。

  然而，“胸针”线索只与策划楼梯事故有关。它不直接指向毒杀。正如波洛在结局中解释的那样，开棺尸检可能无法测出磷中毒，而且他也很难证明贝拉买了磷。这就是为什么波洛把案情判断给了贝拉，他认为贝拉自杀会是最好的结局。

• 我的最爱之一

  作者：小愚 发布时间：2005-09-13 00:05:34

      从小学到大学，读阿嘉莎的小说一直是我最快乐的消遣之一；因为我毫无理由的对游戏绝缘，所以读她的小说就成为运动“小小的灰色脑细胞”的绝妙方式。

      波洛是我见过的第二讨人喜欢的侦探人物，第一是可爱的马普尔小姐。.她不是侦探却比侦探和苏格兰场探员还要难以对付，马普尔小姐的形象足以扭转所有人对爱管闲事的老处女的不良印象。

      探案的水平同样可以用王国维《人间词话》里的经典段落来比喻。苏格兰场的探员是初级层次：“衣带渐终不悔，为伊消得人憔悴”，辛辛苦苦在外面跑就知道使傻劲；第二阶段是波洛这样的大侦探，已经“望尽天涯路”了，光凭经验就能闻出味来；最高境界就是马普尔小姐了，不要以为人家没受过专业训练，她实际上是用一生的经历来做本钱的。我相信最具智慧的人永远是透过案情复杂的表象直指事件真相和人性本质的人。